Иностранные соседи подарили мне это и пожелали приятного аппетита.
Но в моих руках оказалось что-то твёрдое и совершенно непохожее на еду — скорее что-то вроде странного яйца.
Честно говоря, сначала я даже испугалась.
Мы почти не знакомы с соседями. Они иностранцы, а мы лишь вежливо киваем друг другу в лифте и иногда говорим короткое «доброе утро». И вот как-то поздно вечером раздался стук в дверь.
Я открыла — они стояли в дверях, улыбались и явно были довольны. В руках у них была сумка. Они передали её мне и сказали по-русски с сильным акцентом:
— Приятного аппетита!
Я автоматически улыбнулась в ответ и заглянула в сумку…
И улыбка исчезла.
Внутри лежали тёмные, твёрдые, угловатые предметы странной формы. Они выглядели так, словно их нашли не на рынке, а в музее естественной истории или на съёмочной площадке фильма о динозаврах. Ни овощей, ни фруктов — совершенно ничего знакомого.
Я взяла один в руку — он был холодный, тяжёлый и твёрдый, почти как камень. Из любопытства поднесла к носу — почти не пахло.
— Это… еда? — осторожно спросила я, стараясь не показать своего замешательства.
Соседи, вероятно, кивнули, улыбнулись ещё шире, что-то быстро сказали друг другу и попрощались.
Я осталась одна на кухне с этой сумкой и чувством полной растерянности.
Около десяти минут я просто стояла и смотрела на содержимое, будто оно само должно было всё объяснить.
В голове крутились тревожные мысли:
«А что, если это совсем не еда?»
«А что, если это какой-то амулет или сувенир?»
«А что, если я что-то очень важное не понимаю и вот-вот сделаю что-то глупое?»
Положить это в холодильник было страшно.
Выбросить — ужасно неловко.
Оставить так — тоже странно.
В конце концов я сделала единственное, что пришло в голову — пошла в интернет.
Искала по описанию, форме, цвету, просматривала фотографии, сравнивала. Прошло некоторое время, прежде чем я наконец нашла что-то подходящее.
И когда я увидела результат, я буквально широко раскрыла глаза.
Я не могла поверить.
Оказалось, это водяной орех.
Да, он действительно съедобен. Его можно очищать, варить, жарить и даже есть сырым. В некоторых странах это обычный продукт, в других — традиционное блюдо или даже деликатес. Я никогда в жизни не видела ничего подобного и не знала, что такое вообще существует.
На следующий день я встретила соседей в подъезде и рассказала, что наконец-то выяснила, что они мне подарили. Они очень обрадовались, оживлённо заговорили, показывали руками, как правильно чистить и есть, смеялись и кивали.
И в тот момент я подумала, какой странный и удивительный наш мир.
То, что для одного человека кажется пугающим и непонятным, для другого — обычная еда и тёплое «приятного аппетита».
